S. Longhi’s team guest: Christophe de La Roche Saint-André, CRCM, Marseille – “L’épigénétique : existe-t-il une hérédité au-delà des gènes ?”

L’épigénétique : existe-t-il une hérédité au-delà des gènes ?

Christophe de La Roche Saint-André

Chercheur CNRS au CRCM (Centre de Recherche en Cancérologie de Marseille)

Vice-président de l’Afis (Association Française pour l’Information Scientifique)

Auteur de « Quand l’épigénétique s’en mêle » aux éditions Book-e-Book

Littéralement « au-dessus » de la génétique, l’épigénétique est un domaine de recherche en pleine expansion dont certains résultats trouvent un large écho dans les médias. Ainsi en est-il de l’idée que l’épigénétique permette d’envisager qu’une partie du vécu des parents, voire des grands parents, puisse se transmettre de façon héréditaire aux enfants ou petits-enfants. S’il est vrai que des modifications épigénétiques peuvent être transmises d’une génération à l’autre chez certains organismes vivants, l’existence d’un mécanisme équivalent dans l’espèce humaine reste hypothétique. Au cours de cette conférence, nous donnerons un aperçu de ce que recouvre le terme épigénétique et nous verrons si notre vision de l’hérédité s’en trouve effectivement modifiée, pour finalement questionner l’usage que font certains de l’épigénétique afin de valider des concepts pseudoscientifiques, en prenant l’exemple de la psychogénéalogie.

Ancien normalien, Christophe de La Roche Saint-André est docteur en Biologie. Sa thèse, réalisée à Villejuif, porte sur les bases moléculaires du pouvoir cancérogène d’un virus à ADN de mammifère. Devenu chercheur au CNRS, il s’intéresse au contrôle de l’activité d’un élément génétique mobile chez la drosophile. Depuis une vingtaine d’années, utilisant la levure comme modèle, ses recherches portent sur l’impact d’une modification épigénétique particulière sur divers processus impliquant l’ADN. Il travaille actuellement au CRCM (Centre de recherche en cancérologie de Marseille). Son intérêt pour vulgariser la science et alerter sur l’instrumentalisation dont elle est régulièrement victime expliquent son engagement au sein de l’Association pour l’information scientifique (Afis).